С XVIII века на Урале работают военные заводы. Продукцию оборонного назначения промышленность края выпускала и в годы Первой мировой войны (1914-1918). Уже к середине 1915 года военное производство в регионе возросло в 204 раза. По количеству предприятий и числу рабочих мест, обслуживающих оборонные нужды, Урал стоял на 3 месте после Московского и Петроградского районов. В крае были сосредоточены 9% промышленных предприятий и 14,9% рабочих всей страны. В 1914-1915 годы в России создавались крупные региональные координирующие органы для мобилизации отраслей экономики на военные нужды. С этой целью в июне 1915 года был организован Уральский областной военно-промышленный комитет под руководством главы Екатеринбургской товарной и горно-промышленной биржи П.В.Иванова. В ноябре 1915 года начало действовать Уральское заводское совещание под председательством главного горного начальника П.И.Егорова. Этот орган являлся местным отделением Особого совещания по обороне государства, ему оказывали помощь Земский и Городской союзы. Финансово-экономическими проблемами края занимался и влиятельный Совет съездов уральских горнопромышленников, а также Управление уполномоченного особого совещания по топливу. Работа оборонных предприятий Урала активизировала решение транспортных проблем. Началось строительство новых железнодорожных линий, в частности Лысьва - Бердяуш. На развитие сельского хозяйства на Урале Первая мировая война сказалась отрицательно. Крестьяне-работники были мобилизованы в армию. К середине 1917 года из уральских губерний ушли на фронт 1 298 600 человек, что составило 45% всех трудоспособных мужчин. Производительные силы деревни подрывали гужевая повинность, поставка скота в армии. За два первых года войны посевные площади сократились на 625 тыс. десятин. Нехватка рабочей силы не могла не повлиять и на промышленное производство. В первый год войны с уральских заводов было отправлено на фронт 22,3% рабочих. Некоторые производства были прекращены: в 1915-1916 году остановились 22 доменные печи на металлургических предприятиях региона. Особенно остро кризисные явления в экономике обозначились во второй половине 1915 года. Например, в Екатеринбурге на завода Ятеса, братьев Береновых, на фабрике Макарова из-за сокращения производства начались увольнения. Не случайно в 1916 году в городе открылась Биржа труда. Несмотря на это, доля Урала в производстве стали и железа в России возрастала, а в выплавке меди практически оставалась на уровне, достигнутом в мирное время. В годы войны на Урале были возведены новые предприятия: в Богословском, Невьянском и Нижне-Тагильском округах вступили в строй заводы по производству снарядов. Резко усилился процесс акционирования промышленности края, при этом доля иностранного капитала в акционерных обществах заметно сокращалась. В конце 1916 - начале 1917 года экономическое и политическое положение на Урале значительно ухудшилось. Возрастали проблемы на транспорте, нарушились связи региона с центром, работа промышленности все чаще давала сбои, обострилась продовольственная и топливная проблема. Не хватало сырья для заводов. Настроение населения после патриотического подъема августа 1914 сменились к 1917 году разочарованием и усталостью от военных бедствий. Оживилось забастовочное движение. После крушения российской монархии, а затем и падения Временного правительства на повестку дня встал вопрос о скорейшем завершении войны. Экономика Урала испытывала все большие и большие потрясения. Процесс промышленного развития приостановился, а на ряде предприятий был прерван начавшейся в 1918 году Гражданской войной.
(Из буклета, подготовленного для выставки архивных документов «Экономика Урала накануне и в годы Первой мировой войны»).
Выставка архивных документов показывает, как жил тыловой Урал в Первую мировую войну и каким было его экономическое состояние накануне больших преобразований XX века. На ней представлены материалы центральных и уральских архивов, свидетельствующие об активном включении промышленности региона в обеспечении армии необходимыми для войны средствами; перестройке заводского производства для нужд войны; работе заводов, рудников, золотых промыслов в условиях, когда в армию была призвана значительная часть рабочих и служащих; о положении дел в сельском хозяйстве региона; об устройстве и использовании на предприятиях Урала военнопленных из армий противника; об организации помощи семьям призванных в армию солдат, призрения за сиротами - детьми погибших на войне солдат и офицеров и др. Участники выставки:
- Российский государственный архив экономики
- Государственный архив в городе Тобольске
- Государственный архив Курганской области
- Государственный архив Оренбургской области
- Государственный архив Пермского края
- Объединенный государственный архив Челябинской области
- Центральный государственный архив Удмуртской Республики
- Государственный архив административных органов Свердловской области
- Государственный архив Свердловской области
- Центр документации общественных организаций Свердловской области
- Нижнетагильский городской исторический архив
- Свердловская областная библиотека им. В. Г. Белинского.